Voltairine De Cleyre

Voltairine de Cleyre fue una de las escritoras más prolíficas de su tiempo. Educada en un convento católico, por insistencia de su padre se hizo monja y vivió durante 4 años en el convento.El tiempo que pasó encerrada en aquel convento desarrolló en ella el convencimiento de que las religiones se fundamentaban en la represión. Mientras estaba allí escribió: "he visto a los intelectos más brillantes, intelectos que podrian haberse convertido en relucientes estrellas de las galaxias del ingenio, sometidas bajo el peso de las cadenas, constantemente ninguneadas y menospreciadas, dejadas perder...". A los 19 años dejó el convento convertida en una atea convencida.

Dos experiencias marcaron durante su juventud su personalidad: un discurso del abogado Clarence Darrow sobre el socialismo, que supuso su primer encuentro ante la problemática obrera y la ejecución de los anarquistas de Chicago, acusados del bombardeo de Haymarket en 1886. Como para muchas personas de su generación, la injusticia de Haymarket supuso la consolidación de su anarquismo.Poseyó mayor talento literario que cualquier otro anarquista norteamericano.Nettlau, máximo historiador del movimiento anarquista la describió como “la perla de la anarquia”. La naturaleza entera de Voltairine era la de una asceta.Emma Godlman escribió "su acercamiento a la vida y a los ideales era la de los santos del viejo testamento que castigaban sus cuerpos y torturaban su alma por la gloria de dios". Pero ella no tenía nada de regiliosa.Con el pasar de los años, evolucionó del anarquismo no violento, que defendía la acción directa, cercano al sindicalismo revolucionario de la International Workers of the World, a la defensa de la violencia cuando “en determinados momentos historicos, los actos de violencia eran el único medio de oposición a la explotación y a la tirania".

En 1910, en New York, durante un mítin, ella hizo mala cara ante los “respetables pasillos” llenos de “gente respetable”. “Me resulta absolutamente horrible“ -escribia ella- “encontrar que el anarquismo se ha convertido en un capricho para los intelectuales”. En la revista de Mother Earth de Goldman declaraba: “camaradas, hemos caminado en una dirección ... Nuestra tarea debe estar siempre entre los pobres, los abandonados, los hombres y las mujeres que realizan el duro y brutal trabajo del mundo".Por desgracia, pronto su trabajo fue olvidado y sus textos dejaron de publicarse y escribirse. "Ella fue como un breve cometa en el firmamento anarquista”, Segons Avrich, “que pronto fue olvidado por todos excepto por un círculo de amistades cuyo amor y devoción persistiran mucho después de su mort”.

Hubieron de pasar más de 50 años para que sus escritos fueran rescatados, coincidiendo precisamente con los movimientos feministas. "De todas maneras- escribió Georgakas- lo que más destaca de ella es la manera tan comprometida en que condujo su vida". Sólo después de su muerte, Voltairine se hizo un elogio: "He muerto como viví, como un espíritu libre, una anarquista, sin deber ninguna lealtad a las leyes, ni a las terrenales, ni a las divinas".

Cada persona que alguna vez haya planeado hacer alguna cosa, y fue y la hizo,o que haya presentado un plan a los demás y ganado su cooperación para hacerla con ellos,sin tener que dirigirse a autoridades exteriores a pedirles que por favor la hicieran por ellos,ha sido practicante de la acción directa.Todos los experimentos cooperativos son esencialmente, acción directa.Toda persona que alguna vez en su vida haya tenido que resolver una diferencia con otra persona,y se haya dirigido directamente a la otra u otras personas involucradas para resolverla,ya sea de manera pacífica u otra, era un practicante de la acción directa.Ejemplos de acciones de ese tipo lo son las huelgas y los boicots;muchas personas recordarán la acción de las amas de casa de Nueva York que boicotearon a los carniceros, y lograron que se bajase el precio de la carne;en el presente parece divisarse un boicot de la mantequilla,como respuesta directa a los que ponen los precios de ese producto.

Voltairine De Cleyre

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NEGLIGENCIA ESTADISTICA EN WASHINGTON

Durante años, han circulado rumores de que las instituciones financieras internacionales habían coqueteado con el arte de las “pseudocrisis “, por emplear la expresión de Williamson, con el fin de plegar la voluntad de los países a la suya, pero siempre había sido difícil de demostrar. El testimonio más extenso al respecto fue el proporcionado por Davison Budhoo,un empleado del FMI convertido en denunciante interno y que acusó a la organización de amañar las cuentas con la intención de condenar la economía de los países pobres que no querían dar su brazo a torcer.Budhoo era nativo del Estado insular caribeño en Granada y había estudiado economía en la London School of Economics. Su aspecto destacaba en Washington por su estilo personal, alejado de lo convencional: se había dejado crecer el pelo en línea recta y sin alisar (al más puro estilo Albert Einstein) y prefería vestir cazadora a enfundarse en el consabido traje oscuro de raya diplomática. Llevaba doce años trabajando en el FMI, donde se había encargado de diseñar programas de ajuste estructural para África, América Latina y su propia área de origen, el Caribe. Tras el brusco giro hacia la derecha que tomó la organización durante la era Reagan/Thatcher, Budhoo, un hombre de pensamiento independiente, empezó a sentirse cada vez más incómodo en su lugar de trabajo. El Fondo estaba repleto de devotos de la Escuela de Chicago liderados por el director gerente del organismo, el acérrimo neoliberal Michel Camdessus. Cuando Budhoo dejó la organización en 1988, decidió dedicarse a exponer públicamente los secretos de su anterior lugar de trabajo. Empezó escribiendo una admirable carta abierta a Camdessus.
Mostrando un entusiasmo por el lenguaje desacostumbrado entre los economistas senior del Fondo, Budhoo inició su carta así : “ Hoy he dimitido como miembro del personal del Fondo Monetario Internacional tras más de doce años, y tras mil días de labores oficiales del Fondo sobre el terreno , pregonando su medicina y su saco de trucos y ardides a gobiernos y pueblos de América Latina, el Caribe y África. Para mí, esta dimisión es una liberación inestimable, porque con ella he dado el primer gran paso hacia ese lugar en el que algún día espero poder lavarme las manos de lo que, en mi opinión es la sangre de millones de personas pobres y hambrientas [..] La sangre es tanta, sabe usted, que fluye en ríos. También se reseca y se endurece sobre toda mi piel; a veces, tengo la sensación de que no hay suficiente jabón en el mundo que me pueda limpiar de las cosas que hice en su nombre.
A partir de ahí, Budhoo exponía su argumento y acusaba al Fondo de emplear las estadísticas como armas “letales “. Proporcionaba datos exhaustivos de cómo, siendo él un empleado del Fondo a mediados de los años ochenta, había participado en lo que se podía considerar como “ negligencia estadística “ para exagerar las cifras recogidas en los informes del FMI sobre Trinidad y Tobago, un país de gran riqueza petrolífera, con el único fin de dar la apariencia de que su economía era mucho manos estable de lo que en realidad era. Budhoo señalaba que el FMI había aumentado ( hasta más del doble ) la magnitud de una estadística fundamental que medía los costes laborales en el país para que éste pareciera tener un nivel de productividad pésimo, aun cuando , según decía , el Fondo disponía de la información correcta. También aseguraba que, en otro caso, el Fondo “se inventó literalmente de la nada “una supuestas (y cuantiosas) deudas pendientes del Estado caribeño. La mayoría de las alegaciones de Budhoo se centran en las discrepancias en torno al cálculo del coste laboral unitario (o CLUR, un indicador económico de suma importancia para medir la productividad de un país) correspondiente a Trinidad y Tobago. Según él mismo escribe, “sobre la base de los cálculos efectuados por el estadístico de nuestra división el año pasado, justo después de que la misión del Fondo regresase de su visita sobre el terreno , el incremento experimentado por el coste laboral unitario relativo había sido únicamente del 69% , y uno del 145.8% , como se afirmaba en nuestros informes de 1985, ni del 142,9% como se mencionaba en los documentos del Fondo correspondientes a 1986. Entre 1980 y 1985, el CLUR se incrementó en realidad en un 66,1% solamente, muy lejos del 164,7% que nosotros anunciábamos en nuestros informes de 1986. En 1985, en lugar del aumento del 9% que habíamos recogido en el Red and Staff Report, el índice del CLUR cayó realmente en un 1,7%. Y, en 1986, los costes laborales unitarios relativos experimentaron un espectacular descenso del 46,5% aunque no hay rastro de ello en el informe de 1987 ni en ningún otro documento oficial del Fondo.

Estas “flagrantes irregularidades “, que , según Budhoo, fueron deliberadas y no el resultado de unos simples “ cálculos descuidados “ , fueron asumidas como ciertas por los mercados financieros , que no tardaron en clasificar el riesgo de Trinidad y Tobago como inaceptable y cortaron la financiación que hasta entonces recibía el país.Los problemas del archipiélago caribeño desencadenados por la caída de los precios del petróleo , su principal exportación no tardaron se transformarse en calamitosos, por lo que se vio forzado a pedir ayuda al FMI para que lo rescatara de la situación. El Fondo exigió entonces que aceptara lo que Budhoo describió como “la más mortal de las medicinas “: despidos masivos, rebajas salariales y la “gama completa “de políticas de ajuste estructural. Él calificaba el proceso de “bloqueo deliberado (recurriendo a subterfugios) de una línea vital de suministro económico para el país “con el fin de conseguir “la destrucción económica de Trinidad y Tobago, en primer lugar, y su conversión posterior “

En su carta ,Bufhoo, que falleció en 2001, ponía de manifiesto que se denuncia no se limitaba únicamente el trato dispensado por unos cuantos funcionarios de la organización a un país en concreto. Para él, el programa de ajuste estructural del FMI era, en su conjunto, una forma de tortura de masas en la que “gobiernos y pueblos” que gritan de dolor “se ven obligados a ponerse de rodillas ante nosotros, rotos, aterrorizados y en pleno proceso de desintegración, rogando por que les mostremos un ápice de decencia y de actitud razonable. Pero, en vez de eso, nos reímos cruelmente en su cara y la tortura continúa, sin que remita en lo más mínimo “

Tras la publicación de aquella carta , el gobierno de Trinidad encargó dos estudios independientes para investigar las alegaciones y descubrió que estaban en lo cierto: el FMI había inflado y fabricado cifras , lo que había repercutido en un serio perjuicio para el país.Sin embargo , incluso después de haber sido sustanciadas de aquel modo, las explosivas alegaciones de Budhoo acabaron por desaparecer sin dejar prácticamente rastro alguno; Trinidad y Tobago es un conjunto de pequeñas islas situado frente a las costas de Venezuela, y , a menos que su población se traslade en pleno hasta la Calle 19 de Washington para asaltar las oficinas centrales del FMI, lo tiene muy difícil para captar la atención mundial. En cualquier caso, eso sí, la carta llegó a convertirse en una obra de teatro titulada Mr. Budhoo’s Letter of Resignation from I.M.F. ( 50 Years Is Enough ) que se estrnó en 1996 en un pequeño teatro del East Village de Nueva York .La producción obtuvo una crítica sorprendentemente positiva de New York Times , que elogió su “ creatividad inusual “ y sus “ golpes de inventiva “ Aquella breve reseña teatral es la única ocasión en que el nombre de Budhoo se ha mencionado en ese periódico.

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Emma Goldman

Emma Goldman terminó enterrada en Chicago, en el mismo cementerio donde estarían los mártires de la masacre de Haymarket de 1887. Pero sería trasladada ahí después de que muriera en Canadá, puesto que ya cadáver el gobierno de los Estados Unidos no la consideró peligrosa y permitió su entierro en aquella ciudad. Después de que volvió a Rusia, nunca pudo regresar a los Estados Unidos. Y cuando la situación se agravó en Europa, con el ascenso de los nazis al poder en 1933 y todo eso, las leyes de migración se tornaron más duras y selectivas, por lo que para ella se hizo casi imposible recuperar su antiguo espacio en la sociedad norteamericana, que nunca la entendió.

Era lógico, la obra de Emma Goldman está hecha con los ideales y el romanticismo del siglo XIX, el siglo burgués por excelencia, pero también posee algunos ingredientes del nuevo siglo, sobre todo su sentido práctico y su fría articulación con la realidad. Sin ellos, las dos guerras mundiales no hubieran sido posibles. Cuando combatía la conscripción en la primera guerra mundial, Emma Goldman lo hacía como mujer que sabía solidarizarse con aquellas a quienes la guerra les podía arrebatar sus hijos, sus hermanos, sus padres y sus compañeros. Pero también lo hacía como persona y humanista consciente del tremendo monstruo que la industrialización capitalista, arrogante, indiscriminada e irresponsable había traído al mundo.

Las transformaciones que se suscitaron durante los primeros cuarenta años del siglo XX, no le pasaron desapercibidas a Emma Goldman. Porque fueron cambios y alteraciones en su visión del mundo, una que ella había recibido de un siglo XIX ruso y norteamericano repleto de contrastes y paradojas. Felizmente, la paradoja es el caldo de cultivo del pensamiento anarquista, y es ella la que permite construir análisis de la sociedad sustentados en éxitos y fracasos, avances y retrocesos, sueños y pesadillas. En el trabajo intelectual de Emma Goldman ésto se nota con gran claridad, y casi podríamos decir que hizo del fracaso su más notable propósito.

Pero se atrevió a decir cosas que nadie en otros momentos había tenido el coraje ni siquiera de mencionar. Al hacerlo les devolvió a las mujeres, a los trabajadores, a los discriminados de toda clase, un poco del orgullo que la excesiva racionalización capitalista les había arrebatado, en nombre de una supuesta eficiencia productiva. Este tipo de darwinismo social no desapareció con Emma Goldman, pero ella contribuyó notablemente a llamar nuestra atención en el sentido de que los mecanismos del poder siguen actuando aunque los sujetos del mismo hayan desaparecido.

Con Emma Goldman las mujeres occidentales sobre todo, recibieron una inyección de orgullo y claridad de propósitos. Sus críticas a cierto tipo de feminismo que predica que el único varón bueno es el varón castrado, tienen un eco valioso en el presente, pues ese estilo de enfoques sigue con nosotros. No obstante, apegados a la tradición anarquista de fomentar y proteger la más absoluta tolerancia y libertad en las palabras y las acciones, los esquemas de pensamiento del más radical de los feminismos siempre tendrá algo que decir, cuando se trata de rebelarse contra cualquier expresión autoritaria e irrespetuosa de las libertades individuales. En esa dirección, Emma Goldman dijo, escribió e hizo mucho.

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EL SHOCK DE LA PLAZA DE TIANANMEN

Uno de los primeros lugares en los que la atrevida proclama de Fukuyama quedó desacreditada de inmediato fue China. Fukuyama había pronunciado su conferencia de febrero de 1989 ; dos meses después estallaba en Pekín un movimiento prodemocrático que organizó sentadas y manifestaciones masivas en la plaza de Tiananmen . Fukuyama aseguraba que las reformas democráticas y las “de libre mercado“ eran procesos gemelos , imposibles de desdoblar. Sin embargo, en China, el gobierno estaba haciendo precisamente eso, desligar ambos procesos: estaba realizando grandes esfuerzos para desregular los salarios y los precios y ampliar el ámbito de acción del mercado, pero, al mismo tiempo, estaba firmemente decidido a oponerse a toda reivindicación de elecciones democráticas o de reconocimiento de los derechos humanos. Los manifestantes, por su parte, exigían democracia, pero muchos muchos de ellos estaban en contra de las medidas gubernamentales de promoción del capitalismo sin restricciones ,un detalle del que la prensa occidental olvidó informar en la mayoría de sus noticias y reportajes sobre el mencionado movimiento popular. En China, la democracia y la teoría económica de la Escuela de Chicago no estaban yendo de la mano , ni mucho menos, sino que ocupaban posiciones enfrentadas a uno y otro lado de las barricadas levantadas en torno a la plaza de Tianamen.

A principios de los años ochenta, el gobierno chino, liderado entonces por Deng Xiaoping, estaba obsesionado por evitar una reedición de lo que acababa de suceder en Polonia, donde los trabajadores habían podido formar un movimiento independiente que desafiaba el monopolio que ejercía el Partido Comunista sobre el poder. Pero lo que preocupaba a los máximos dirigentes chinos no era la posiblidad de que desapareciesen la industria de propiedad estatal y las comunas agrícolas que constituían el fundamento del Estado comunista Leer Más

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Portazo a la historia

Antes de que cayera el Muro de Berlín y se convirtiera, con su desaparición, en el símbolo definitorio del desmoronamiento del comunismo, hubo otra imagen que encarnó la esperanza de la eliminación de las barreras soviéticas. Fue la de Lech Walesa, un electricista de amplio bigote y pelo alborotado, despedido de su empleo años atrás, que, un día de 1980, se encaramó a una valla de acero engalanada con flores y banderas en Gdansk, Polonia. Aquella valla rodeaba y resguardaba los astilleros de Lenin y a los miles de trabajadores que se habían encerrado en su interior para protestar contra la decisión tomada por el Partido Comunista de aumentar el precio de la carne, y Walesa la escaló para unirse a éstos y convertirse en su líder.

La huelga de los trabajadores fue una demostración de desafío sin precedentes contra el gobierno – controlado por Moscú- que había regido de los destinos de Polonia durante treinta y cinco años. A medida que transcurria la huelga, el astillero se iba convirtiendo en un foco de democracia popular en medio de un país autoritario. Los trabajadores ampliaron sus peticiones. No querían que sus vidas laborales siguieran estando bajo el control directo de apparatchiks del partido que pretendían hablar en nombre de la clase obrera. Querían un sindicato independiente propio querían el derecho de negociar y a ir a la huelga. Sin esperar permiso de las autoridades, acordaron una votación formar ese sindicato y lo denominaron Solidarnóc. Solidaridad se extendió por las minas, los astilleros y las fábricas del país a un ritmo desaforado. En sólo un año, contaba ya con diez millones de miembros.Leer Más

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LA CRISIS FUNCIONA

Posiblemente no fuera su intención, pero Jeffrey Sachs había demostrado de forma bastante contundente que la teoría de Friedman sobre la crisis era absolutamente correcta. La debacle hiperinflacionaria de Bolivia fue la excusa perfecta para sacar adelante un programa que, en circunstancias normales, habría sido políticamente imposible. Aquél era un país que contaba con un movimiento obrero fuerte y combativo, y con una potente tradición izquierdista, sin olvidar que había sido escenario además, del acto final del Cheguevara . Pero se le había forzado a aceptar una terapia de shock draconiana en nombre de la estabilización de su descontrolada moneda nacional.

A mediados de la década de 1980,eran ya varios los economistas que habían advertido que una crisis hiperinflacionaria auténtica simula los efectos de una guerra militar, porque esparce el temor y la confusión crea sus propios refugiados y provoca una considerable pérdida de vidas huamanas .Era más que evidente que en Bolivia, la hiperinflación había desempeñado el mismo papel que la “guerra” de Pinochet en Chile y que la guerra de las Malvinas para Margaret Thatcher; había creado el contexto preciso para la aprobación de medidas de emergencia, un estado de excepción durante el que fue posible suspender las normas demócraticas y se pudo traspasar temporalmente el poder económico al equipo de expertos reunidos en el salón de la residencia de Goni.Para los ideólogos más a ultranza de la Escuela de Chicago, como era el caso de Williamson, eso significó que la hiperinflación ya no era un problema a resolver, como Sachs creía, sino una oportunidad de oro que aprovechar.En la decada de los ochenta no escaseaban las oportunidades de este tipo. Lo cierto es que gran parte del mundo en vías de desarrollo, pero, en especial, América Latina, estaba entrando en aquel momento en una espiral hiperinflacionaria. Dicha crisis era consecuencia de dos factores principales, cuyos orígenes hay que buscar en las instituciones financieras de Washington. El primero fue la insistencia con que éstas presionaron para que las deudas ilegítimas acumuladas por las dictaduras de esos países fuesen traspasadas a sus nuevos regímenes democráticos. El segundo fue la decisión que como la Reserva Federal estadounidense al permitir el alza de los tipos de interés, lo cual incrementó enormemente ( y de la noche a la mañana) la magnitud de esas deudas. Leer Más

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Como una ideologia fue absuelta de sus crimenes

Milton Friedman es la encarnación del aforismo que reza que “las ideas tienen consecuencias”.DONALD RUMSFELD,secretario de Defensa de Estados Unidos,mayo de 2002.

Se metía a la gente en la cárcel para que los precios pudieran ser libres.EDUARDO GALEANO,1990

Durante un breve período pareció que el movimiento neoliberal no podría desentenderse de los crímenes que había cometido en el Cono Sur y que éstos le desacreditarían por completo antes de que pudiera expandir su primer laboratorio.Después del trascendental viaje de Milton Friedman a Chile en 1975,el columnista del New York Times Anthony Lewis formuló una pregunta tan sencilla como incendiaria :”Si la teoría económica pura de Chicago sólo se puede poner en práctica en Chile mediante el recurso a la represión¿ tienen sus autores algún tipo de responsabilidad por ello?”.

Después del asesinato de Orlando Letelier,los activistas de base respondieron a su llamamiento para exigir responsabilidades por el coste humano de sus políticas al “arquitecto intelectual” de la revolución económica chilena.Durante aquellos años Milton Friedman no podía dar una conferencia sin que alguien le interrumpiera citando a Letelier y se vio obligado a entrar por la puerta de la cocina en varios eventos celebrados en su honor.

Los estudiantes de la UNIVERSIDAD DE CHICAGO se preocuparon tanto al saber de la colaboración de sus profesores con la Junta que exigieron una investigación académica.Algunos profesores les apoyaron,entre ellos el economista austriaco Gerhard Tintner,que había huido del fascismo en Europa y llegado a Estados Unidos en la década de 1930.Tintner comparó Chile bajo Pinochet con Alemania bajo los nazis y dibujó un paralelismo entre el apoyo de Friedman a Pinochet y el de los tecnócratas que colaboraron con el Tercer Reich.(Friedman, a su vez,acusó a sus críticos de “nazismo”).Leer Más

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LA BANALIDAD DEL MAL

"Pensar tiene inevitablemente un efecto destructivo;socava todos los criterios establecidos,todos los valores y pautas del bien y del mal,en suma,todos los hábitos y reglas de conducta que son objeto de la moral y de la ética.Esos pensamientos congelados,parece decirnos Socrátes,están tan a la mano que los podéis usar incluso mientras dormís;pero si el viento del pensamiento,que ahora sopla en vosotros,os saca del sueño y os deja totalmente despiertos y vivos,entonces os daréis cuenta de que nada os queda en las manos sino perplejidades,y que lo máximo que pódeis hacer es compartirlas unos con otros."
Pensar actuar son dos cosas completamente diferentes,pero pueden encontrarse juntas en alguna ocasión,igual que la teoría y la práctica.Arendt cree que hay una posibilidad de unión:cuando emitimos juicios y los exponemos ante otros en público,a tráves del ejercicio de la libertad de hablar o de escribir.
Es necesario sin embargo,establecer algunas distinciones.Todo juicio es juicio de lo particular.Decimos:"esto me gusta","esto esta mal","esto es hermoso".Lo que hacemos normalmente,cuando emitimos juicios,es aplicar a una situación concreta un valor o un criterio general.
Sobre la base de lo que la sociedad entiende por valentía,juzgamos que tal o cual sea valiente.La mayoría de las veces en que juzgamos lo hacemos de esta manera,pero Arendt piensa que esto es más bien un prejuicio que un juicio,en la medida en que juzgamos lo concreto,pero no el criterio por el que juzgamos,o la adecuación de esa particularidad al criterio general.Los prejuicios son una especie de protección,como lo son las palabras y sus sentidos congelados,frente a los requerimientos de la realidad,siempre cambiante.No podemos ante toda situación preguntarnos por la validez de las palabras o de los criterios.La función de los prejuicios es protegernos de tener que estar siempre pensando.
Ahora bien,también hay situaciones críticas en las que todo el mundo se deja llevar irreflexivamente,y pensar se convierte entonces en algo perentorio.Es el momento en el que es preciso producir juicios.Un juicio es enfrentarse a lo particular como algo nuevo para lo que se tiene criterio:examinar atentamente un asunto y dejar que su relalidad nos asalte.El viento del pensamiento permite al mismo tiempo juzgar algo concreto y convertirlo en ejemplo de lo que queremos afirmar.Un juicio es,por ejemplo,"la valentía de Aquiles"(aquí el particular es el predicado).

Cuando exponemos un juicio ante el público,entonces el pensamiento es crítico y demoledor,porque deshace valores generales con lo que todo el mundo juzga.Estamos haciendo aparecer algo nuevo en el mundo común.Y esperamos que otros seres humanos entiendan lo que decimos,secunden nuestro juicio.Estamos actualizando un pensamiento,estamos haciendo un ejercicio de libertad porque hemos hecho de nuestro pensamiento discurso público.
De esta manera pensar puede llegar a ser peligroso,no porque haya pensamientos peligrosos,sino porque el mismo pensar ya lo es,cuando destruye lo que muchos dicen irreflexivamente.Otro tipo de peligros viene del no pensar: la adhesión inmediata a las reglas de conducta de una sociedad,sean cuales sean,la obediencia a un orden,sea cual sea el orden.Eichmann se protegió frente al peligro de pensar y se volvió por eso mismo peligroso para millones de seres humanos.

Durante el siglo pasado el nihilismo se interpertado como una catástrofe,ya que la desvalorización de los principios sobre los que se asentaba la sociedad patriarcal y decimonónica arrastró consigo una general desvalorización de todos los valores.Ahora bien,la reacción que a veces clama por el regreso de criterios generales ("educar en valores",dice todavía hoy,a principios del siglo XXI,el discurso pedágojico oficial) presupone que sólo hay un modo de juzgar:el prejuicio.Por el contrario; dice Hannah Arendt,lo que sería verdaderamente una catástrofe es que los humanos fueran incapaces de juzgar las cosas por sí mismos,esto es, de pensar y de ser libres,diciendo públicamente y con valentía lo que piensan.

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EL OTRO DOCTOR SHOCK

Hay pocos ambientes académicos envueltos en un aura más mítica que la Facultad de Economía de la Universidad de Chicago en la década de 1950,un lugar que era intensamente consciente de sí mismo no sólo como escuela sino como escuela de pensamiento.No se limitaba a preparar estudiantes, sino que construía y fortalecía la Escuela de Chicago de economía,la creación de una agrupación de académicos conservadores cuyas ideas representaban una baluarte revolucionario contra el pensamiento "estatista" dominante entonces.No se pasaba a trravés de las puertas del Edificio de Ciencias Sociales,bajo un cartel que decía "La ciencia es medida" ni se trataba en el legendario comedor ,donde los estudiantes ponían a prueba su fuste intelectual atreviéndose a desafiar a sus titánicos profesores,para conseguir algo tan prosaico como una licenciatura.Se pasaban esas puertas para alistarse e ir a la guerra.Como dijo Gary Becker,economista conservador ganador del Premio Nobel "erámos guerreros que combatíamos con la mayor parte del resto del gremio.

Frank Knight,uno de los fundadores de la Escuela de Chicago ,creía que los profesores debían "inculcar"en sus alumnos la creencia de que cada teoría económica es "una característica sagrada del sistema",no una hipótesis sometida a debate.El núcleo de bunena parte de la doctrina de Chicago era que las fuerzas económicas de la oferta,demanda inflación y desempleo eran como las fuerzas de la naturaleza,fijas e inmutables.En el auténtico libre mercado imaginado en las clases y en los textos de Chicago,estas fuerzas coexistían en perfecto equilibrio,la oferta reaccionando con la demanda de la misma forma que la luna empuja las mareas.Si las economías sufrían una alta tasa de inflación era invariablemente porque,según la estricta teoría del monetarismo de Friedman,políticos mal aconsejados habían permitido que entrase demasiado dinero en el sistema en lugar de dejar que el mercado alcanzase el equilibrio por si solo del mismo modo que se autorregualan los ecosistemas , manteniéndose en equilbrio,el mercado,si se le dejaba a su libre albedrío,crearía el número preciso de productos a los precios exactamente adecuados para comprar esos productos:un éden de pleno empleo,creatividad sin límites e inflación a cero.

Según el sociólogo de Harvard Daniel Bell,este amor por un sistema ideal es el rasgo definitorio de la economía radical del libre mercado.El capitalismo se considera "un precioso conjunto de movimientos" o " una maquinaria celestial"...una obra de arte tan perfecta que uno le lleva a pensar en los célebres cuadros de Apeles,que pintó un racimo de uvas tan realista que los pájaros se acercaban a comérselas.

Como todas las fes fundamentalistas,la economía de la Escuela de Chicago es,para los verdaderos creyentes un sistema cerrado.La premisa inicial es que el libre mercado es un sistema científico perfecto,un sistema en el que los individuos,siguiendo sus propios intereses,crean el máximo beneficio para todos.Se sigue ineluctablemente que si algo no funciona en una economía de libre mercado tiene que ser porque el mercado no es auténticamente libre.Tiene que haber alguna intromisión,alguna distorsión del sistema.La solución de Chicago es siempre la misma:aplicar de forma más estricta y completa los fundamentos del mercado libre.Leer Más

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LA CIENCIA DEL MIEDO

En 1988,The New York Times publicó un valiente reportaje sobre la implicación de los Estados Unidos en la tortura y los asesinatos que habían tenido lugar en Honduras.Florencio Caballero,un interrogador hondureño miembro del brutal y famoso batallón 3-16 reveló al periódico que él y veinticuatro de sus compañeros habían viajado a Texas y que la CIA les había entrenado."Nos enseñaron tácticas psicológicas: cómo estudiar el miedo y las debilidades de un prisionero.Hacer que se levantara y se quedara de pie,no dejarle morir ,desnudarle y aislarlo ,poner ratas y cucarachas en su celda,darle comida podrida,incluso animales muertos,arrojarle agua fría a la cara ,cambiar la temperatura de su entonrno".Se olvidó de una técnica:el electroshock.Inés Murillo,una presa de veinticuatro años que fue interrogada por Caballero y sus compañeros,dijo al Times que recibió numerosas descargas eléctricas y que "gritaba y gritaba y me desmayaba del shock.Los gritos sencillamente brotan de ti",afirmaba."Olía a quemado y me daba cuenta de que era mi piel ,a causa de las descargas .Dijeron que me torturarían hasta que me volviera loca.No les creí.
Pero entonces me abrieron las piernas y conectaron los electrodos a mis genitales".Murillo también declaró que había alguien más en la estancia :un norteamericano que les pasaba las preguntas a sus interogadores,y al que los demás llamaban "señor Mike".
Las revelaciones publicadas en el periódico terminaron en una investigación en el Comité de Inteligencia del Senado,donde el director adjunto de la CIA,Richard Stolz,confirmó que "Caballero efectivamente asistió a un curso de explotación de recursos humanos de la CIA,también conocido como curso de interrogación".The Baltimore Sun interpuso una solicitud de información al amparo de la Freedom of Information Act para obtener material del curso utilizado para entrenar a gente como Caballero.Durante mucho tiempo la CIA se negó a entregarlo .Finalmente ,bajo amenaza de una demanda,y nueve años después de la publicación del artículo,la CIA hizo público un manual titulado Kubark Counterintelligence Information.Según The New York Times,"Kubark" es un criptograma codificado.Ku,una sílaba al azar y bark es el nombre secreto de la agencia en aquellos tiempos.Informes más recientes han especulado con la posibilidad de que ku se refiere a un país en concreto,o una operación encubierta o clandestina determinada..El texto era un manual secreto de 128 páginas de extensión acerca de las técnicas de "interrogación de fuentes no colaboradoras",que se nutre principalmente de la investigación encargada por MKUItra.Se adivina la huella de los experimentos de Ewen Cameron y Donald Hebb sobre la privación sensorial hasta posiciones de estrés,capuchas y técnicas para inflingir dolor.(El manual advierte de entrada que muchas de estas tácticas son ilegales e indica a los interrogadores que deben obtener "la aprobación previa de sus cuarteles generales...en los casos siguientes:1)Si va a inflingirse un daño físico. 2)Si se van a emplear métodos o materiales médicos,químicos o eléctricos para obtener la obedencia del sujeto."

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EL LABORATORIO DE LA TORTURA

Gail Kastner creía que formaba parte de su cuadro médico:una frágil salud mental.Durante su juventud,había sufrido depresiones y adiccion a los medicamentos , y a veces tenía crisis nerviosas tan violentas que terminaba hospitalizada y en coma.Estos episodios la alejaron de su familia,y se quedó sola y desesperada.Terminó rebuscando basura en las tiendas de alimentación.Había señales de que Gail había sido víctima de algo aún más traumático en el pasado.Antes de que su familia la abandonara,Gail habia estado gravemente enferma y Zella la había cuidado."No tienes ni idea de lo que pasé se quejaba Zella."Te orinabas encima ,en medio del salón te chupabas el dedo y parloteabas como una cría.¡Querías el biberón de mi bebe!.Eso es lo que tuve que pasar".Gail no sabía qué contestar a las recriminaciones de su gemela¿Orinar en el salón? ¿Pedir el biberón de su sobrino?.No recordaba ni por asomo haber hecho esas cosas extrañas.
Cuando tenía unos cuarenta años,Gail empezó una relación con un hombre llamado Jacob,al que describe como su alma gemela.Jacob era un superviviente del Holocausto,y también le interesaban las cuestiones de memoria y pérdida de identidad.En 1992,Gail y Jacob se detuvieron frente a un kiosco que exhibía un titular sensacionalista:"Lavado de cerebro":las vícitmas recibirán compensaciones".Gail Kastner empezó a leer el artículo por encima , y varias expresiones llamaron inmediatamente su atención:"parloteo de bebé","pérdida de memoria","incontinencia urinaria".
Vamos a comprar el periídico,dijo Jacob,la pareja leyó la increíble historia de cómo ,en la década de los 50,la CIA había financiado a un médico en Montreal para que realizara extraños experimentos en los pacientes psiquiátricos.Les privaba de sueño y los aislaba durante semanas, y luego les adminsitarba altas dosis de electroshocks,así como cócteles de drogas experimentales como el psicodélico LSD y el alucinógeno PCP (fenciclidina),conocido más comúnmente como polvo de angel.Los experimentos transportaban a los pacientes a estados preverbales e infantiles, y se habían realizado en el Allan Memorial Institute de la Universidad McGill,bajo la supervisión de su director,el doctor Ewen Cameron.La financiación de la CIA se descubrió a finales de los años sesenta gracias a una solicitud amparada por la Freedom of Information Act,que dio lugar a varias sesiones en el Senado de los Estados Unidos.
Durante varios juicios,los abogados de los pacientes argumentaron que los experimentos violaban todos los estándares profesionales de ética médica.Los enfermos iban a Cameron en busca de alivio a causa de ligeros trastornos mentales de poca importancia(depresión posparto,ansiedad,incluso terapia de parejas) y fueron utilizados,sin su conocimiento o consentimiento,como cobayas humanas para satisfacer la sed de información de la CIA acerca de las técnicas de control mental.

Gail conocía vagamente la historia que implicaba a la CIA y la universidad McGill,"pérdida de memoria" "regresión"no dudó escribió al Allan Memorial Institute y solicitó su historial.Primero le dijeron que no tenían ninguno.Finalmente lo logró:138 páginas.El doctor que la había ingresado era Ewen Cameron.El diagnóstico final es de "esquizofrenia con claros rasgos histéricos",un cuadro mucho más serio que la ligera "ansiedad" que sufría cuando fue ingresada.
Sin duda la metamorfosis tenía algo que ver con los tratamientos que también constan en el expediente médico de Gail Kastner:altas dosis de insulina,que le inducían múltiples comas;extrañas combinaciones de ansiolíticos y antidepresivos;largos períodos en los que permanecía en estado de inconsciencia inducidad merced a los calmantes ;y una cantidad de electroshocks ocho veces superior a la media que se solía administrar en la época.
Descubrió que Ewen Cameron,un norteamericano de origen escocés,había alcanzado la cuspide de su profesión:la presidencia de la Asociación Americana de Psiquiatría,de la Asociación Canadiense de Psiquiatría y de la Asociación Mundial dela Psiquiatría.Para cuando Gail empezó a investigar ,Cameron llevaba ya un tiempo muerto,pero había dejado un legado de docenas de artículos académicos y conferencias.También se habían publicado una gran cantidad de libros sobre el papel de la CIA en la financiación de los experimetnos de control mental ;Según sus publicaciones de la época,Cameron creía que la única forma de enseñar a sus pacientes a comportarse de forma sana y estable era meterse dentro de sus mentes y "quebrar las viejas pautas y modelos de comportamiento patólogico",cuyo objetivo era asombroso:devolver la mente al estado en que Aristóteles describió como " una tabla vacía sobre la cual aún no hay nada escrito"una tabla rasa.Cameron creía que se podíaa alcanzar dicho estado atacando el cerebro con todos los elementos que interfierenen su funcionamiento normal.Todos a la vez.Eran las tácticas militares de"shock y conmoción" desplegadas en el campo de batalla de la mente humana.

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LA ESCUELA DE CHICAGO

La escuela de Chicago y su modelo de capitalismo tienen algo en común con otras ideologías peligrosas:el deseo básico por alcanzar una pureza ideal,una tabla rasa sobre la que construir una socieadad modélica y recreada para la ocasión.Esta ansia por los poderes casi divinos de una creación total explica precisamente la razón por la que los ideólogos del libre mercado se sienten tan atraídos por las crisis y las catástrofes.La realidad no apocalíptica no es muy hospitalaria para con sus ambiciones,sencillamente.Durante más de treinta y cinco años,el motor de la contrarrevolución de Friedman ha sido la singular atracción hacia un tipo de libertad de maniobra y posibilidades que sólo se da en situaciones de cambio cataclísmo.Cuando las personas, con sus tozudas costumbres e insistentes demandas,estallan en mil pedazos;momentos en los que la democracia parece una imposiblidad práctica.

Los creyentes de la doctrina del shock están convencidos de que solamente una gran ruptura ( como una inundación ,una guerra o un ataque terrorista) puede generar el tipo de tapiz en blanco,limpio y amplio que ansían.En esos períodos maleables,cuando no tenemos un norte psicológico y estamos físicamente exiliados de nuestros hogares,los artistas de lo real sumergen sus manos en la materia dócil y dan principio a su labor de remodelación del mundo.

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LA GRAN MENTIRA

"En mi opinión ,el mayor error ;escribió Friedman a Pinochet en 1975 - consiste en creer que es posible hacer el bien con el dinero de los demás".Pocos escuchaban;la mayoría insistían en que sus gobiernos podían y debían hacer el bien.Friedman fue descrito por la revista Time en 1969 en términos despectivos:"un duende o un pesado",y era reverenciado como profeta de una selecta minoría.

Por fin tras décadas exiliado en la jungla intelectual,llegaron los años ochenta y los gobiernos de Margaret Thatcher (que llamó a Friedman un "luchador por la libertad intelectual") y Ronald Reagan (que fue visto con un ejemplar del Capitalismo y libertad,el manifiesto de Friedman ,durante su campaña presidencial).Aquellos líderes políticos sí tuvieron el valor de implementar una absoluta liberalización del mercado en el mundo real.Según la historia oficial después de que Reagan y Thatcher liberaran democrática y pacíficamente sus respectivos mercados ,la libertad y la prosperidad subsiguientes fueron tan obviamente deseables que cuando las dictaduras cayeron una tras otra desde Manila a Berlín,las masas voceaban para que las reaganomics se instalaran en sus puertas ,junto con sus Bigs Macs.

Cuando la Unión Soviética por fin se derrumbó,la gente del "imperio del mal" también estaba ansiosa por unirse a la revolucion friedmanita,al igual que los comunistas reconvertidos en capitalistas de China.Eso quería decir que no existía ningún obstaculo para construir un verdadero libre mercado global,en el cual las empresas no solo gozaran de libertad absoluta en sus países de origen,sino que también pudieran cruzar las fronteras sin burocracias ni impedimentos,desatando la prosperidad allá donde fueran.Existían dos grandes reglas acerca de cómo debían ser las sociedades:había que celebrar elecciones para votar a nuestros políticos, y las economías debían aplicar el modelo Friedman.Fue,como Francis Fukuyama lo bautizó "el fin de la historia","el
punto final de la evolución ideológica de la humanidad".La revista Fortune ,en su tributo a Friedman ,escribió que "navegó con la marea de la historia";se aprobó una resolución en el Congreso alabándolo como "uno de los defensores más destacados de la libertad en todo el mundo,no sólo en el campo de la economía sino en todos los aspectos";el gobernador de California,Arnold Schwarzenegger,declaró que el 29 de enero de 2007 sería el Día de Milton Friedman en todo el estado,y varias ciudades y pueblos imitaron su gesto.Un titular en The Wall Street Journal ofrecía una cápsula de ordenada información:"El hombre de la libertad"

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LA TORTURA COMO METÁFORA

De Chile a Irak,la tortura ha sido el socio silencioso de la cruzada por la libertad de mercado global.Pero la tortura es más que una herramienta empleada para imponer reglas no deseadas a una población rebelde.También es una metáfora de la lógica subyacente en la doctrina del shock.

La tortura,o por utilizar el leguaje de la CIA,los "interrogatorios coercitivos",es un conjunto detécnicas diseñado para colocar al prisionero en un estado de profunda desorientación y shock,con el fin de obligarle a hacer concesiones contra su voluntad.La lógica que anima el método se describe en dos manuales de la CIA que fueron desclasificados a finales de los años noventa.En ellos se explica que la forma adecuada para quebrar "las fuentes que se resisten a cooperar"consite en crear una ruptura violenta entre los prisioneros y su capacidad para explicarse y entender el mundo que les rodea. (el manual desclasificado esta integro en www.gwu.edu/~nsarchiv ).Primero,se priva de cualquier alimentación de los sentidos (con capuchas,tapones para los oídos,cadenas y aislamiento total),luego el cuerpo es bombardeado con una estimulación arrolladora(luces estroboscópicas,música a toda potencia,palizas y descargas eléctricas).
En esta etapa,se "prepara el terreno"y el objetivo es provocar una especie de huracán mental;los prisioneros caen en un estado de regresión tal que no pueden pensar racionalmente ni proteger sus intereses.En ese estado de shcok,la mayoría de los prisioneros entregan a sus interrogadores todo lo que éstos desean:información,confesiones de culpabilidad,la renuncia a sus anteriores creencias.Uno de los manuales de la CIA ofrece una explicación particularmente sucinta:" Se produce un intervalo que puede ser extremadamente breve, de animación suspendidad,una especie de shock o parálisis psicológica.Esto se debe a una experiencia traumática o subtraumática que hace estallar,por así decirlo,el mundo que al individuo le es familiar,así como su propia imagen dentro de ese mundo.Los interrogadores experimentados saben reconocer ese momento de ruptura y saben también que en ese intervalo la fuente se mostrará más abierta a las sugerencias y es más que probable que coopere que durante la etapa anterior al shock".

La doctrina del shock reproduce este proceso paso a paso ,en su intento de lograr a escala masiva lo que la tortura obtiene de un individuo en la sala de interrogatorios.El ejemplo más claro fue el shock del 11 de septiembre,día en el cual para millones de personas el "mundo que les era familiar"estalló en mil pedazos,y dio paso a un período de profunda desorientación y regresión que la administración Bush supo explotar con pericia.De repente,nos encontramos viviendo en una especie de Año Cero,en el cual todo lo que sabíamos podía desecharse despectivamente con la etiqueta de "antes del 11 S".Norteamérica se había convertido en una tabla rasa,una verdadera "página en blanco" sobre el cual se podían "escribir las palabras más nuevas y más hermosas",como Mao le decía a su pueblo.Un nuevo ejército de especialistas se materializó rápidamente para escribir nuevas y hermosas palabras sobre el tapiz receptivo de nuestra conciencia postraumática:"choque de civilizaciones",grabaron."Eje del mal","fascismo islámico","seguridad nacional".Con el mundo preocupado y absorto por las nuevas y mortíferas guerras culturales,la adminsitaración Bush pudo lograr lo que antes del 11 de septiembre apenas había soñado:librar guerras privadas en el extranjero y construir un conglomerado empresarial de seguridad en territorio estadounidense.

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LA TERAPIA DE SHOCK EN CASA 2

En todos los países en que se han aplicado las recetas económicas de la Escuela de Chicago durante las tres últimas décadas se detecta la emergencia de una alianza entre unas pocas multinacionales y una clase política compuesta por miembros enriquecidos;una combinación acumula un inmenso poder,con líneas divisorias confusas entre ambos grupos.En Rusia,los empresarios multimillonarios que forman parte del juego de alianzas reciben el nombre de "aligarcas";en China,los "príncipes";en Chile "los pirañas",y en Estados Unidos ,los "pioneros" de la campaña Bush-Cheney.En lugar de liberar el mercado del Estado,estas élites políticas y empresariales sencillamente se han fusionado,intercambiando favores para garantizar su derecho a apropiarse de los preciados recursos que anteriormente eran públicos, desde los campos petrolíferos de Rusia,pasando por las tierras colectivas chinas,los contratos de reconstrucción otorgados para Irak.
El término más preciso para definir un sitema que elimina límites en el gobierno y el sector empresarial no es liberal,conservador o capitalista sino corporativista.Sus principales características consisten en una gran transferencia de riqueza pública hacia la propiedad privada a menudo acompañada de un creciente endeudamiento el incremento de las distancias entre los inmensamente ricos y los pobres descartables, y un nacionalismo agresivo que justifica un cheque en blanco en gastos de defensa y seguridad.Para los que permanecen dentro de la burbuja de extrema riqueza que este sistema crea,no existe una forma de organizar la sociedad que dé mas beneficios.Pero dadas las obvias desventajas que se derivan para la gran mayoría de la población que está excluida de los beneficios de la burubuja,una de las características del Estado corporativista es que suele incluir un sistema de vigilancia agresiva ( de nuevo, organizado mediante acuerdos y contratos entre el gobierno y las grandes empresas),encarcelamientos en masa,reducción de las libertades y a menudo ,aunque no siempre , tortura.

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LA TERAPIA DE SHOCK EN CASA

La escuela de Chicago de Friedman se ha impuesto en todo el mundo desde los años sesenta,pero hasta hace poco su visión jamás se había aplicado totalmente en su país de origen.Ciertamente,Reagan fue pionero,pero Estados Unidos aún cuenta con una red de asistencia y seguridad social, y escuelas públicas a las que los padres se aferran,según las palabras de Friedman ,con "un irracional apego a un sistema socialista".
Cuando los republicanos se hicieron con el Congreso en 1995,David Furum,candiense residente en Estados Unidos y futuro redactor de discursos para George Bush ,era uno de los neoconservadores que pedía una revolución económica de terapia de shock para el país."Así es como ,creo que debería hacerse:en lugar de recortes residuales,un poco por aquí,otro poco por allá,yo eliminaría trescientos programas en un día, este verano,todos los cuales cuestan cada uno mil millones de dólares o menos.
Quizá no sean reducciónes muy sustanciales pero vaya si queda claro que las cosas van a cambiar.Y esto se puede hacer ya".Frum no pudo llevar a cabo sus planes domésticos para la terapia de shock en ese entonces,sobre todo porque no hubo ninguna crisis que preparara el terreno:Pero eso cambió en 2001.Cuando se produjeron los atentados del 11 de septiembre,en la Casa Blanca pululaban un buen número de discípulos de Friedman ,incluyendo su gran amigo Donald Rumsfeld.El equipo de Bush aprovechó la ocasión,el momento del vértigo colectivo con ávida rapidez.Al contario de lo que algunos han afirmado ,no fue porque la adminsitarción hubiera maquinado lo sucedido,sino porque las figuras clave del gobierno,veteranos de los anteriores experimentos del capitalismo desastre de Latinoamérica y Europa del Este,formaban parte de un movimiento que reza para que se produzca la crisis igual que los granjeros sedientos rezan para que llueva,como los cristianos apocalípticos rezan para que llegue el Rapto que ha de llevarse a los fieles a la vera de Jesús .Cuando por fin se desata la tragedia,saben inmediatamente que ha llegado ese momento.

Durante tres décadas.Friedman y sus discípulos sacaron partido metódicamente de la crisis y los shocks que los demás países sufrían los equivalentes extranjeros del 11 de septiembre :al golpe de Pinochet otro 11 de septiembre ,en 1973.Lo que sucedió en el año 2001 fue que una ideología nacida a la sombra de las universidades norteamericanas y fortalecida en las isntituciones políticas de Washington por fin podía regresar a casa.

La adminsitración Bush empezó por subcontratar,sin ningún tipo de debate público,varias de las funciones más delicadas e intrínsecas del Estado:desde la sanidad para los presos hasta las sesiones de interrogación de los detenidos.El papel del gobierno en esta guerra sin fin ya no es el de un gestor que se ocupa de una red de contratistas,sino el de un inversor capitalista de recursos financieros sin límite que proporciona el capital inicial para la creación del complejo empresarial y después se convierte en el principal cliente de sus nuevos servicios.Basta citar tres datos que demuestran el alcance de la transformación:en 2003,el gobierno estadounidense atorgó 3512 contratos a empresas privadas en concepto de servicios de seguridad.Durante un periódo de veintidós meses hasta agosta de 2006,el Departamento de Seguridad Nacional había emitido más de 115000 contratos similares.La"industria de seguridad interior" se había convertido en un sector que facturaba más de 200000 milones de dólares.En 2006, el gasto del gobierno de Estados UNidos en seguridad interior ascendía a una media de 545 dólares por cada familia.

Y eso si hablamos únicamente del frente nacional de la guerra contra el terror;las fortunas se ganan luchando en el extranjero.Sin contar los fabricantes de armas,cuyos beneficios se han disparado gracias a la guerra de Irak,el mantenimiento del ejército estadounidense es uno de los sectores de servicios que más ha crecido en el mundo entero."Jamás se ha librado una guerra entre dos países que tengan un McDonald's en su territorio!afirmó sin rubor el columnista Thomas Friedman en New York Times en diciembre de 1996.No solo puso de manifiesto su error dos años más tarde,sino que gracias al modelo de beneficios militares,ahora el ejército norteamericano va a la guerra con Burger King y Pizza Hut,puesto que los contrata para hacerse cargo de las franquicias que han de alimentar a los soldados en sus bases militares desde Irak hasta la "miniciudad" de la bahía de Guantánamo.

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Borrando y rehaciendo el mundo

Milton Friedman fue uno de los que vio oportunidades en las aguas que inundaban Nueva Orleans,cuando el huracacan Katrina se hizo con la ciudad.Gran gurú del movimiento a favor del capitalismo de libre mercado,fue el responsable de crear la hoja de ruta de la economía global,contemporánea e hipermóvil en la que hoy vivimos.A sus noventa y tres años,y a pesar de su delicado estado de salud ,el "tío Miltie",como le llamaban sus seguidores,tuvo fuerzas para escribir un artículo de opinión en The Wall Street Journal tres meses después de que los diques se rompieran:"La mayor parte de las escuelas de Nueva Orleans están en ruinas –observó Friedman-,al igual que los hogares de los alumnos que asistían a clase.Los niños se ven obligados a ir a escuelas de otras zonas ,y esto es una tragedia.También es una oportunidad para emprender una reforma radical del sistema educativo".

La idea radical de Friedman consitía en que ,en lugar de gastar una parte de los miles de millones de dólares destinados a la reconstrucción y la mejora del sistema de educación pública de Nueva Orleans,el gobierno entregase cheques escolares a las familias,para que éstas pudieran dirigirse a las escuelas privadas,muchas de las cuales ya obtenían beneficios,y dichas instituciones recibieran subsidios estatales a cambio de aceptar a los niños en su alumnado.En esencial,según indicaba Friedman en su artículo, que este cambio fundamental no fuera un mero parche sino una "reforma permanente"

Una red de think tanks y grupos estratégicos de derechas se abalanzaron sobre la propuesta de Friedman y cayeron sobre la ciudad después de la tormenta.La administración de George W.Bush apoyó sus planes con decenas de millones de dólares con el propósito de convertir las escuelas de Nueva Orleans en "escuelas chárter",es decir,escuelas originalmente creadas y construidas por el Estado que pasarían a ser gestionadas por instituciones privadas según sus propias reglas.Hay un gran debate en torno a las escuelas chárter en Estados Unidos,pues muchos padres y madres afroamericanos opinan que son un paso atrás en el camino de los derechos civiles,que garantizaba una educación igual para todos los niños.Sin embargo,para Milton Friedman el mismo concepto de sistema de educación pública apestaba a socialismo.Desde su punto de vista,las únicas funciones del Estado consistían en la "protección de nuestras libertades,contra los enemigos del exterior y los del interior:defender la ley y el orden,garantizar los contratos privados y crear el marco para mercados competitivos"En otras palabras,policía y soldados;cualquier cosa más allá ,incluyendo una educación gratuita e igualitaria,era una interferencia injusta en las leyes de mercado.En brutal contraste con el ritmo glacial al que se repararon los diques y la red eléctrica de Nueva Orleans,la subasta del sistema educativo de la ciudad se realizó con precisión y velocidad dignas de un operativo militar.En menos de diecinueve meses ,con la mayoría de los ciudadanos pobres aún exiliados de sus hogares ,las escuelas públicas de Nueva Orleans fueron sustituidas casi en su totalidad por una de escuelas chárter de gestión privada.Antes del huracán Katrina ,la junta estatal se ocupaba de 123 scuelas públicas;después ;sólo quedaban 4.Antes de la tormenta,Nueva Orleans contaba con 7 escuelas chárter ,y después ,31.Los maestros de la ciudad solían enorgullecerse de pertenecer a un sindicato fuerte.Tras el desastree,los contratos de los trabajadores quedaron hechos pedazos,y los 4.700 miembros del sindicato fueron despedidos.Algunos de los profesores más jóvenes volvieron a trabajar para las escuelas chárter,con salarios reducidos.La mayoría no recuperaron sus empleos.
La columna de opinión de Friedman sobre Nueva Orleans terminó siendo su última recomendación sobre políticas públicas:murió menos de un año después,el 16 de noviembre de 2006,a los noventa y cuatro años.Puede parecer que la privatización del sistema de educación pública de una ciudad nortemaricana de tamaño medio fue una preocupación modesta para el hombre considerado el economista más influyente del pasado medio siglo,entre cuyos discípulos se cuentan varios presidentes estadounidenses,primeros ministros británicos,oliarcas rusos ,ministros de Finanazas polacos,dictadores del Tercer Mundo,secretarios generales del Partido Comunista chino,directores del Fondo Monetario Internacional y los últimos tres jefes de la Reserva Federal.
No obstante,su decidida voluntad de aprovechar la crisis de Nueva Orleans para instaurar una versión fundamentalista del capitalismo también fue un adiós extrañamente adecuado para el profesor de metro cincuenta y ocho y energía sin límites que, en el apogeode susfacultades ,se describió como "un predicador a la antigua pronunciando el sermón de los domingos".Durante más de tres décadas,Friedman y sus poderosos seguidores habían perfecionado precisamente la misma estrategia:esperar a que se produjera una crisis de primer orden o estado de shock, y luego vender al mejor postor los pedazos de la red estatal a los agentes privados mientras los ciudadanos aún se recuperaban del trauma,para rápidamente lograr que las "reformas" fueran permanentes.

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La nada es bella

"La tierra estaba corrompida ante Dios y llena
de violencia.Viendo,pues Dios que todo en la Tierra era
corrupción,pues toda carne había corrompido su camino
sobre la Tierra,dijo Dios a Nóe:llegado a mi presencia,
pues está llena la Tierra de violencia a causa de los hombres,
y voy a exterminarlos de la Tierra"
Génesis 6,11

Del shock y de la conmocion surgen miedos,peligros y destrucciones inaprensibles para la mayor parte de la gente,para elementos y sectores específicos de la sociedad de la amenaza ,o para los dirigentes.La naturaleza bajo la forma de tornados,huracanes,terremotos,inundaciones ,incendios descontrolados ,hambrunas y epidemias también puede generar estados de shock y de conmoción. Shock and Awe:Achieving Rapid Dominance,extraído de la doctrina military de la Guerra contra Irak.Un grupo de jóvenes miembros de la cienciología repartían,sonrientes,la cena entre la gente que esperaba en fila.

Jamar Perry,nacio y se crio en Nueva Orleans ,había pasado una semana fuera de la ciudad inundada.Élla y su familia habían esperado a los autobuses de rescate el último momento.A falta de evacuación organizada se habían lanzado al exterior ,bajo un sol abrasador.Finalmente habían terminado allí,en un inmenso centro de congresos, en donde habitualmente se celebran las ferias de la industria farmacéutica y espectáculos de lucha libre como Capital City Carmage:The Ultimate in Steel Cage Fighting(Carnicería de la capital:lo último en combates entre rejas).Ahora ,en el centro se apretujaban más de dos mil camillas y una muchedumbre de gente exhausta y enfadada bajo la vigilancia de los soldados de la Guardia Nacional,tensos y con los nervios a flor de piel,recien llegados de Irak.

Ese día corría la voz en el refugio de que Richard Baker, un destacado congresísta republicano de Nueva Orleans, le había dicho a un grupo de presión:"Por fin hemos limpiado Nueva Orleans de los pisos de protección oficial.Nosotros no podiamos hacerlo,pero Dios sí".Joseph Canizaro,uno de los contructores más ricos de New Orleans también había expresado una opinión parecida:" la raza blanca tenemos grandes oportunidades"Durante toda una semana ,por el parlamento estatal de Luisisana en Baton Rouge habían desfilado grupos de presión,y gente de toda ralea con influencias y ganas de aprovechar esas grandes oportunidades menos impuestos,menos regulaciones,trabajadores con salarios más bajos y ,lo que en la práctica equivalía a eliminar los poreyectos de pisos a precios asequibles y sustituirlos por promociones urbanísticas.Al escuchar frases y expresiones como estas,casi se le olvidaba a uno el hedor nocivo de los escombros,las mareas químicas y los restos humanos que se amontonaban a unos pocos kilómetros ,en la autopista.En el refugio,Jamar no podía pensar en otra cosa: que no deberían estar muertas.

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El Pronombre Peligroso

"Nosotros" puede esconder diversidad de etnias de un país,con sus problemas para adapatarse entre sí,o sus historias de conflicto étnico.Ahora,este "nosotros" ficticio vuelve a la luz para defenderse contra una nueva y vigorosa forma de capitalismo.
Por todos estos motivos,el pronombre peligroso también puede usarse para explorar más en profundidad y con una actitud más positiva.Toma los dos elementos de la frase "destino compartido". ¿Qué clase de compartir se requiere para resistir la nueva política económica,más que huir de ella?¿Qué clase de relaciones personales sostenidas en el tiempo pueden estar contenidas en el uso de "nosotros"?
El vínculo social surge básicamente de una sensación de dependencia mutua.Todos los dogmas del nuevo orden tratan la dependencia como una condición vergonzosa:el ataque a la rígida jerarquía burocrática tiende a liberar estructuralmente a la gente de la dependencia;y se supone que arriesgarse es estimular la autoafirmación más que someterse a lo que viene dado .Dentro de las corporaciones modernas,no hay un lugar honroso para el servicio:la palabra misma conjura el último refugio del sirviente del tiempo.John Kotter celebra la consultoría como el súmmum del comportamiento empresarial flexible,lo cual supone que el consultor no está en deuda con nadie.Sin embargo,ninguno de estos repudios de la dependencia como algo vergonzoso promueve vínculos fuertes que ayudan a compartir.
Actitudes como ésta son algo más que prejuicios psicológicos.El ataque al Estado del bienestar comenzó el régimen neoliberal y anglosajón y ahora se extiende a otras economias políticas ,más"renanas",y trata a los que dependen del Estado con la sospecha de que son parásitos sociales más que personas verdaderamente indefensas.La destrucción de las redes del bienestar y los derechos de ayuda social estarían a su vez justificados porque liberan la economía política y permiten que se comporte flexiblemente, como si los parásitos estuvieran tirando de los miembros más dinámicos de la sociedad.También se considera que los parásitos sociales se alojan en lo profundo del cuerpo productivo,o al menos eso es lo que transmite desprecio de los trabajadores que necesitan que les digan qué hacer,que no pueden tomar iniciativas por si mísmos.La ideología de parasitismo social es una potente herramienta de disciplina en el lugar de trabajo;los trabajadores quieren demostrar que no se están alimentando del esfuerzo de otros.Una opinión más positiva de la dependencia sería,en primer lugar,un desafío a la oposición dependencia-independencia,un lugar común.Casi sin pensar aceptamos el contraste entre un yo débil y dependiente y otro fuerte e independiente.Sin embargo,al igual que el contraste con éxito y fracaso,esta oposición aplana nuestra realidad "La persona auténticamente independiente no demuestra ser en absoluto tan independiente como dan por sentado los estereotipos culturales",señala el psicólogo John Bowlby;en la vida adulta "una persona sanamente independiente" es capaz de depender de los otros cuando la "ocasión lo requiere y también de saber en quién le conviene confiar"..En las relaciones íntimas,el miedo a volverse dependiente de alguien significa no poder confiar en esa persona;en lugar de confianza,las propias defensas mandan.Del mismo modo,en muchas sociedades es poca o ninguna la vergüenza que se atribuye a experiencias más públicas de la dependencia,donde los débiles están necesitados de los más fuertes.En la Roma antigua,el cliente le pedía a su protector ayudas o favores con toda naturalidad,y éste se desprestigiaba si no podía ocuparse de aquellos que esperaban algo de él.Louis Dumont Y TakeoDoi han documentado cómo en las sociedades indias o japonesas la dependencia tampoco va acompañada de la autodegradación.Como ha demostrado Albert Hirschmann,en los primeros tiempos del capitalismo la confianza en las relaciones comerciales era el producto del reconocimiento de dependencia mutua,lo cual no es exactamente igual a una relación honrosa entre débiles y fuertes,pero sí un reconocimiento de que uno solo no se basta para sostenerse así mismo.Jacques Savary,el autor del siglo XVII de Le parfait négotiant,afirmó que la Divina Providencia quiere"que los hombres hagan negocios juntos y así la necesidad mutua que tienen de ayudarse establecerá entre ellos la amistad".Y cuando los comerciantes reconocen la necesidad mutua,Montesquieu señaló más tarde,"el comercio..pule y suaviza los modales bárbaros"

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We are beginners

La acción ni es labor vital,ni es el trabajo productivo.La capacidad de actuar es la que hace de la vida algo valioso.Porque somos comenzadores, beninners,porque cada uno de nosotros anunciamos algo nuevo imprevisto vivir sin actuar es como renunciar a la propia humanidad.

Se puede vivir sin trabajar y sin producir cuando otros lo hacen por nosotros,de manera que nuestras necesidades vitales esten satisfechas,pero vivir sin actuar,a pesar de tantísimos humanos han vivido y viven de esa manera,no posee dignidad de la vida humana.Actuar es nacer a un mundo de relaciones humanas del que se forma parte al tomar la palabra públicamente y al proponer,apoyar y realizar iniciativas en el espacio público.Los griegos y los romanos tienen dos palabras para designar la acción.Dicen archein y prattein en latín.Archein significa comenzar,guiar,gobernar; prattein,realizar acabar,llevar a buen fin.La acción es la combinación de estos dos momentos,por lo que es imposible considerar que se pueda actuar solo.La acción es concertada porque si uno la comienza o propone,tiene que contar con que muchos otros la realicen;estamos en el espacio político de iguales,en el que ni se ordena ni se obedece porque las cosas se hacen por acuerdo mutuo tras la discusión y el diálogo.Si ese espacio público desaparece,se acaba entendiendo que hay quien gobierna y hay quien es gobernado,que hay quien piensa en lo que hay que hacer y quien lo hace.Actuar se entiende entonces como prattein,pero es una práctica obediente,que aplica y gestiona lo que ordenan los gobernantes.

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